Die größte Mülldeponie in Kalifornien ist 50 Meter hoch

Jun 19, 2023

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Unter begrabenAuf einem riesigen Müllhaufen im Los Angeles County befindet sich die einst größte Mülldeponie Kaliforniens – die Puente Hills Landfill.Diese riesige Mülldeponie war an ihrer Spitze fast 150 Meter hoch und fast so hoch wie ein 50-stöckiger Wolkenkratzer.

Dieser von Menschenhand geschaffene Müllberg enthüllt einige unbequeme Wahrheiten über unsere Wegwerfgesellschaft. Lassen Sie uns Puente Hills und andere Mülldeponien in Kalifornien und darüber hinaus erkunden. Sie werden vielleicht schockiert sein, wenn Sie erfahren, was in diesen riesigen Müllhaufen Platz einnimmt. Wir werden auch darüber sprechen, wie Mülldeponien der Tierwelt schaden und wie dringend es ist, unsere Wegwerfkultur zu überdenken.

Da fast 40 Millionen Menschen jedes Jahr Tonnen Müll produzieren, hat der Golden State Probleme mit der Müllentsorgung. Allein im Jahr 2020 warfen die Kalifornier etwa 39 bis 40 Millionen Tonnen Müll weg. All dieser Abfall muss irgendwohin, deshalb sind Mülldeponien in Kalifornien eine Selbstverständlichkeit.

Es gibt verstreute Mülldeponien im ganzen Staat, aber zu den größten gehören:

Kalifornien hat verschiedene Recycling- und Kompostierungsprogramme eingeführt, um den Abfall zu reduzieren. Aber traditionelle Mülldeponien dominieren immer noch die Müllentsorgung im Staat. Angesichts der enormen Bevölkerungszahl und des enormen Verbrauchs ist die Müllentsorgung in Kalifornien ein ständiger Kampf.

Wenn man sich Materialien auf einer Mülldeponie vorstellt, stellen sich viele Menschen stinkende Essensreste, Rasenschnitt und andere verrottende Nassabfälle vor. Überraschenderweise ist der Hauptbestandteil der Mülldeponien heutzutage einfach Papierabfall.

Papierprodukte nehmen auf Mülldeponien enorm viel Platz ein, von weggeworfenen Zeitungen, Zeitschriften und Post bis hin zu Lebensmittelkartons und Bürodokumenten. Experten schätzen, dass Papier 17 % des Mülls auf der Mülldeponie ausmacht.

Kunststoffe sind mit rund 12 % des Deponievolumens eine weitere große Kategorie. Weitere Hauptbestandteile sind Metalle, Glas, Lebensmittelabfälle und Gartenabfälle. Vieles, was auf der Mülldeponie landet, hätte stattdessen recycelt werden können.

Um das Ausmaß der Mülldeponieprobleme in Kalifornien zu verstehen, untersuchen wir die Geschichte der Puente Hills-Deponie im Los Angeles County.

Die Deponie Puente Hills wurde 1957 in Betrieb genommen, um die wachsenden Vororte östlich der Innenstadt von LA zu versorgen. In den 1970er Jahren; es hatte sich zur größten Mülldeponie in Amerika ausgeweitet. Auf seinem Höhepunkt bedeckte dieser Müllberg eine Fläche von 760 Hektar und erhob sich fast 500 Fuß hoch.

Perspektivisch gesehen hatten die Puente Hills fast die gleiche Höhe wie die Große Pyramide von Gizeh! Diese von Menschenhand geschaffene Mega-Mülldeponie war fast so hoch wie ein 50-stöckiger Wolkenkratzer.

Puente Hills verschlang unglaublich viel Müll – in den Spitzenjahren über 12.100 Tonnen pro Tag. Das entspricht dem Gewicht von etwa 1.200 afrikanischen Elefanten! In diesem wahnsinnigen Tempo ließ LA County jede Woche eine ganze Disneyland Matterhorn-Achterbahnfahrt hinter sich.

Nach fast 60 Betriebsjahren erreichte Puente Hills schließlich seine zulässige Kapazität und stellte 2013 die Annahme von Müll ein. Bis zur Schließung hatte die Deponie rund 130 Millionen Tonnen Abfall gelagert – das entspricht etwa 1 Tonne pro Person in den USA

©vchal/Shutterstock.com

Obwohl Puente Hills vor über einem Jahrzehnt geschlossen wurde, bleibt die riesige Mülldeponie ein gewaltiger „Müllberg“. Ohne dass neuer Müll hinzukam, hat Puente Hills begonnen, sich allmählich zu besiedeln und an Größe zu verlieren. Aber mit einer Höhe von fast 500 Fuß wird diese von Menschenhand geschaffene Mega-Mülldeponie so schnell nicht verschwinden.

Die stillgelegte Deponie bedarf weiterhin umfangreicher Wartung und Überwachung. Ein komplexes System sammelt Gasemissionen und pumpt Grundwasser ab, um die Kontamination zu bewältigen. Die Besatzungen warten ständig Kunststoffauskleidungen und andere Eindämmungssysteme für Deponien. Obwohl Puente Hills nicht mehr aktiv ist, muss es jahrzehntelang kontinuierlich gepflegt werden.

Diese ruhende Mülldeponie ist eine ernüchternde Erinnerung daran, wie viel Abfall wir erzeugen. Selbst eine ruhende Mülldeponie bleibt ein imposantes Denkmal unserer Wegwerfkultur.

Um all diesen Abfall zu entsorgen, gibt es überall in den Vereinigten Staaten Deponien. Aber welche Bundesstaaten haben die meisten Mülldeponien? Die Top Drei sind:

Texas – Der Lone Star State führt die Liste mit über 500 aktiven kommunalen Mülldeponien an – mehr als jeder andere Bundesstaat. Mit seiner gigantischen Größe und einer Bevölkerung von fast 30 Millionen produziert Texas jährlich satte 35 Millionen Tonnen Müll. Um dies zu bewältigen, gibt es in Texas Dutzende riesiger Mülldeponien wie die Austin Community Landfill und die Fort Worth Southeast Landfill. Kalifornien – Wie oben erwähnt, gibt es in Kalifornien Hunderte von Mülldeponien, um den Abfallentsorgungsbedarf von Städten wie Los Angeles und San Francisco zu decken. Der Golden State liegt an zweiter Stelle bei der Gesamtzahl der Deponien. Michigan – Mit rund 300 aktiven Deponien liegt Michigan an dritter Stelle der meisten Deponien nach Bundesstaat. Großstädte wie Detroit und Grand Rapids verursachen große Mengen an Müll, der entsorgt werden muss. Zu Michigans größten Mülldeponien gehören die Pine Tree Acres Landfill und die Autumn Hills Recycling and Disposal Facility. Da so viel Abfall auf Mülldeponien entsorgt wird, stehen diese Bundesstaaten vor großen Umweltproblemen, die wir als Nächstes untersuchen werden.

©Roman Mikhailiuk/Shutterstock.com

Obwohl moderne Deponien mehr Umweltschutzmaßnahmen bieten als in der Vergangenheit, bergen sie immer noch ein Kontaminationsrisiko und schädigen die lokale Tierwelt.

Giftstoffe können von Mülldeponien in den umliegenden Boden und das Grundwasser gelangen. Tiere und Pflanzen in der Umgebung leiden unter dieser Verschmutzung. Deponien stören auch natürliche Lebensräume und wirken sich auf das Verhalten und die Ökosysteme von Wildtieren aus.

Vögel, Nagetiere und Insekten durchsuchen Mülldeponien häufig nach Nahrung, was zur Übertragung von Krankheiten führt. Von Mülldeponien aufgewirbelter Abfall kann Tiere ersticken, vergiften oder verletzen, die ihn mit Futter verwechseln.

Auch der Maschinen- und LKW-Verkehr auf Mülldeponien gefährdet die Tierwelt. Tiere, die auf Mülldeponien nach Nahrung suchen, laufen Gefahr, von Fahrzeugen angefahren zu werden oder sich in der Ausrüstung vor Ort zu verfangen.

Da Wildtiere und Ökosysteme weltweit bereits so vielen Bedrohungen ausgesetzt sind, stellt die Verschmutzung durch Deponien eine weitere Auswirkung dar. Wir müssen die Deponien dringend sauberer und sicherer für alle Lebewesen machen, die von diesen Mülldeponien betroffen sind.

Die Verschmutzung durch Mülldeponien schadet nicht nur der Tierwelt, sondern birgt auch Gesundheitsrisiken für umliegende menschliche Gemeinschaften.

Giftstoffe und Schadstoffe können in das Grundwasser gelangen und möglicherweise Trinkwasserquellen verunreinigen. Deponiegasemissionen geben Karzinogene und andere schädliche Verbindungen in die Luft ab. Auch unangenehme Deponiegerüche mindern die Lebensqualität.

Studien haben gezeigt, dass das Leben in der Nähe von Mülldeponien mit einem erhöhten Risiko für bestimmte Krebsarten, Geburtsfehler und Atemwegserkrankungen verbunden ist. Die gesundheitlichen Auswirkungen sind besonders für gefährdete Gruppen wie Kinder und ältere Menschen besorgniserregend.

Während moderne Deponien darauf abzielen, die Kontamination einzudämmen, bestehen weiterhin Risiken. Zum Schutz der menschlichen Gesundheit in Deponieregionen sind mehr Aufsicht und Überwachung erforderlich. Ideal wäre ein Übergang zu sichereren Abfalllösungen.

Wenn man sich riesige Mülldeponien wie Puente Hills ansieht, wird eines klar: Wir produzieren zu viel Müll! Der durchschnittliche Amerikaner erzeugt täglich über 4 Pfund Müll, viel unnötigen Abfall.

Wir müssen unsere Einkäufe überdenken und unsere Wegwerfgewohnheiten durchbrechen. Durch die Wahl haltbarer, langlebiger Produkte wird Abfall reduziert. Auch die Reduzierung von überschüssiger Verpackung und Plastik hilft.

Auch die Kompostierung von Lebensmitteln und Gartenabfällen macht einen großen Schaden aus – Schätzungen zufolge machen organische Stoffe über 25 % dessen aus, was auf Mülldeponien landet. Der Aufbau eines wiederverwendeten, recycelten und abfallfreien Lebensstils erfordert Anstrengung, aber die Schaffung einer nachhaltigen Zukunft ist erforderlich.

Mülldeponien wie Puente Hills offenbaren unser fehlerhaftes Verhältnis zu „Sachen“ und Konsum. Unser Planet kann unser Abfallaufkommen nicht für immer bewältigen. Die Zeit für Veränderungen ist jetzt gekommen, bevor es zu spät ist.

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